新特蘭成績退步的主因

深陷降班旋渦

2011/12英超球季，新特蘭（Sunderland A.F.C.）在38場聯賽取得45分，場均得1.18分，最後以第13名衝線，並離降班線足有9分的差距。可是今個英超球季已進行32場賽事（不計今晚硬碰紐卡素，Newcastle United F.C.的賽事），球隊得31分，場均只得0.97分，並降至第17位，和尾三的韋根（Wigan Athletic F.C.）同分，但後者卻踢少一場，所以新特蘭的形勢可說相當不妙。其實以他們的班底，真的沒想到要淪落到如斯地步，究其原因，和他們的前帥奧尼爾（Martin O'Neill）今季莫名其妙的排陣有關。

2011/12的正選陣容

上圖是2011/12球季新特蘭的常規正選陣容，括號內的數字代表該球員的正選次數。基本上他們的戰術很簡單，就是鞏固後防，伺機反撃。所以他們的正選陣容中，除了四人防線外，還用上卡達莫（Lee Cattermole）和哥碧克（Jack Colback）打雙防中，然後以施巴斯坦拿臣（Sebastian Larsson）策動攻勢，而沙悉朗（Stephane Sessegnon）利用自己的體能和速度拉開或突破對手的防線，為隊友和自己創造機會。雖然這種踢法比較保守，球隊的入球也並不多，但至少讓球隊取得足夠的分數留級。

2012/13上半季的正選陣容

踏入2012/13球季，中堅米高端納（Michael Turner）和左閘理察遜（Kieran Richardson）離隊，借用前鋒賓特拿（Nicklas Bendtner）回到所屬球會，於是奧尼爾引入古拿（Carlos Cuellar）、丹尼路斯（Danny Rose）和史提芬費查（Steven Fletcher）去填補他們的位置，並高價引入亞當莊臣（Adam Johnson），提高球隊的攻擊力。為了遷就亞當莊臣，奧尼爾把原來踢右中場的拿臣改造成中場中，這原本是非常正確的安排，因為拿臣踢右邊時，都傾向走到中路位置策動攻勢，要他踢中場中絕對是勝任有如。可是保守的奧尼爾仍堅持他的雙防中陣式，於是他便要求拿臣要幫忙防守，而非策動攻勢，結果原本打算引入亞當莊臣加強攻力的新特蘭在攻擊上仍然原地踏步。雖然亞當莊臣是一名質素不錯的球員，但他只是單純的翼鋒，論創造力和閱讀球賽能力，始終不及拿臣。最後導致不善防守的拿臣表現下滑，缺乏支援的沙悉朗和亞當莊臣只能夠不惜氣力地為自己創造機會，而純射手的史提芬費查更是鮮少機會。在今季新特蘭的賽事中，最常見到的情形，就是新特蘭在得到控球權後，中場球員只會把球在中場線附近傳來傳去，甚少把球送上前線，而他們也不走上前支援前鋒，至於沙悉朗就老是在前線瞎跑。試問這種消極的踢法，又怎能為球隊奪取勝利。但奧尼爾卻把責任歸在沙悉朗的頭上，說他走動不足，於是沙悉朗就更加賣力地瞎跑，當然戰績自然不會有任何改善。由始至終奧尼爾都不明白其實是他的戰術出了問題，導致前線人手不足。另一方面新加盟的中堅古拿的表現亦不如離隊的米高端納好；而在上季任正選的右閘巴斯利（Phillip Bardsley）於季初受傷期間，奧尼爾起用中場格列加特拿（Craig Gardner）踢右閘。在缺人時這當然是沒辦法而為之的事情，但因加特拿表現良好，使到當巴斯利傷癒後竟然失去了正選位置，而奧尼爾好像忘了加特拿的最佳位置其實是中場中，這亦間接握殺了加特拿更進一步的表現。這種種原因都導致球隊的失球數字節節上升，這不但是能否取勝的問題，連拿分數都成問題。

2012/13下半季的正選陣容

正所謂「沒有最糟糕，只有更糟糕」，在下半季球隊更深陷降班旋渦。在1月球員傳會市場重開期間，奧尼爾為了解決球隊攻不強，守不穩的問題，於是引入前鋒丹尼格拉咸（Danny Graham）和防守中場尼戴耶（Alfred Ndiaye），但這是另一個惡夢的開始‥‥

為了增強攻擊力，奧尼爾把陣式由4–4–1–1，改成4–4–2，讓史提芬費查和格拉咸踢雙箭頭，沙悉朗轉踢右翼。這造成善於踢輔鋒的沙悉朗因右翼這個位置限制了他的活動範圍，而中場球員仍然不上前，使到中場的支援更顯疲弱。至於史提芬費查和格拉咸都是射手型的前鋒，都需要隊友的供應，缺乏供應的他們，就如同虛設。最後在該陣式下，球隊錄得2和2負的劣績。球隊戰績不但沒有改善，更越發泥足深陷。所以奧尼爾被解僱，實在是必然的結果。

撥亂反正

接替奧尼爾的迪肯尼奧（Paolo Di Canio）馬上撥亂反正，把陣式改回4–4–1–1，讓沙悉朗踢回擅長的位置；讓拿臣等人多上前助攻；讓巴斯利復任正選，使到加特拿能回到中場中的位置上助攻助守；並加強球員的體能狀態。這些都使到中前場的戰力大為提升，才能做出惜敗車路士（Chelsea F.C.），大勝紐卡素的戰果。

希望新特蘭能藉著這股氣勢，能留在英超吧。否則少了迪肯尼奧，馬上趣味性大減（笑）。