墮後中場

作為利物浦（Liverpool F.C.）的fan，雖然對球隊最後無法拿到聯賽冠軍感到有些失落，但平心而論，以現有陣容，要拿聯賽冠軍，還早了一點，之所以能堅持到最後一周，純粹是運氣使然。根本早於26/3主勝新特蘭（Sunderland A.F.C.）、13/4主勝曼城（Manchester City F.C.）、20/4客勝諾域治（Norwich City F.C.）時，他們就應該要失分了，到27/4對車路士（Chelsea F.C.）時才敗陣，只是表示運氣已用完了。若他們最後真的是拿到冠軍，還真是「行運行到落腳趾尾」。

至於今季利物浦最後功敗垂成的原因，除了現有陣容（特別是防守）上的不足外，最大的錯誤是領隊羅渣士（Brendan Rodgers）在安排隊長謝拉特（Steven Gerrard）於場上的位置作出了極其嚴重的錯估，就是把他改造成一名組織型防守中場。

組織型防守中場

組織型防守中場，英文為Deep-lying playmaker，直譯應為墮後組織中場（這裡簡稱為墮後中場）。踢這個位置的球員基本上所站的位置比其他參與進攻的中場球員後，務求站在最佳的位置上綜觀全局，並送出致命的長傳給有空位的進攻球員，這就是墮後中場的一般職責，和一般防守中場非常不同。所以一般踢墮後中場的球員，都是能作出精準的長傳，同時擁有極佳的閱讀球賽能力和創造力的球員。在這世上，第一個能演活這個角色的足球員，正是意大利名將派路（Andrea Pirlo）。

事實上以謝拉特的才能，是非常適合墮後中場這個位置的，而第一個發現他這方面的才能，把他安排在這個位置上的，正是現任英格蘭國家隊教練鶴臣（Roy Hodgson），結果得出來的效果也非常之好。因此羅渣士的安排，其實也只是依樣畫葫蘆。但羅渣士和鶴臣在以謝拉特作為墮後中場的排陣上，有非常明顯的分野。

戰術的發動條件

不同一般的防守中場，雖然在位置上，墮後中場是需要參與防務的，但這並非是他們的主要工作，他們的首務，還是要組織進攻。因此大多數踢這個位置的球員都不是太強壯，為了彌補他們因進攻而忽略的防守工作，他們的身邊必需要有一名典型的防守中場負責防守，就好像派路一樣，AC米蘭（A.C. Milan）時期有加度素（Gennaro Gattuso），現在在祖雲達斯（Juventus F.C.）有維達爾（Arturo Vidal）和普巴（Paul Pogba）；在國家隊，從前有加度素，現在有迪羅斯（Daniele De Rossi），就是因為有這些隊友幫忙做粗活，派路才能專心地把自己的才能全放在組織攻勢上。

謝拉特出道時是一名防守中場，其後因他在進攻方面的才能逐漸顯露出來，因此被定位為全能中場。可是隨著年紀增長，謝拉特再不能像從前一樣全場奔走，同時參與進攻和防守。不過謝拉特有的是精準的長傳和出色的閱讀球賽能力，這些東西不但不會因體力衰退而消失，反而因經驗的累積而不斷增長，因此鶴臣才在上屆歐國杯把謝拉特改造成一名墮後中場，讓他不用走上前線參與進攻，但又能協助球賽組織攻勢，再配合一名防守中場柏加（Scott Parker）分擔其防守工作，使其能集中精神在反守為攻這一步驟上。可是過去的謝拉特實在是太全面了，以致羅渣士誤以為他一個人就能做好原本屬於兩個人的工作，並沒有為他安排一名防守中場在身邊，使謝拉特既要組織攻勢，又要擔任防線上的第一道屏障。雖然在縱向上，謝拉特真的是跑少了，但在橫向上，他卻比從前更辛苦。

讓我們看一看統計數字：今季英超，利物浦共有22場賽事有防守中場坐鎮，分別由三名球員擔任，他們是盧卡斯（ Lucas Leiva，上陣16場失18球，平均每場失1.12球）、佐敦軒達臣（Jordan Henderson，上陣3場失5球，平均每場失1.67球）和祖亞倫（Joe Allen，上陣3場失2球，平均每場失0.67球），22場賽事中，球隊平均每場失1.14球，得2.09球。基本上，除了不懂防守的軒達臣，以利物浦的後防質素，其他二人的表現其實都是相當不錯的。雖然亞倫的上陣時間較少，但今季看他踢防守中場的賽事，不但勤力，而且攔截亦非常準確，防守上比去季進步很多，再加上他本身控球能力好，除了身型較單薄外，他作為防守中場的表現實在是很不錯。

相反自謝拉特擔任唯一一名墮後中場後，在餘下的16場比賽，他們總共失了25球，平均每場失1.56球，得3.44球。

謝拉特今季首次擔任墮後中場，是在他去年12月受傷後，第一場復出戰，今年12/1作客史篤城（Stoke City F.C.）的比賽上，至此以後他都擔任此位置，被犧牲的，正是原本的防守中場盧卡斯，不但被貶為後備，即使難得正選，其位置也在謝拉特之前，並要參與他不擅長的進攻工作，結果在進攻上幫不了忙之餘，球隊的防守力也大打折扣。

另外謝拉特的企位也很有問題，一般墮後中場的企位，應該是站在禁區頂和中圈之間的位置上，但謝拉特卻站在禁區頂的位置上，幾乎和兩名中堅並排，好像在踢三中堅一樣，可是這樣不但拉開了兩名中堅之間的距離，影響他們之間的聯繫，更令到防守上的深度嚴重不足，可是利物浦又不是採用越位陷阱的球隊，於是乎當以上三人其中一人失去控球權，或有長傳能越過他們三人，其他人跟本無法補位，結果讓對手得到直接單刀的機會，下半季有不少球就是這樣失去的。

進攻上並沒得到預期的改善

雖然在得球上有大幅進步（我想這也是羅渣士大膽地只讓謝拉特一人踢這個位置其中一個主要原因），但上半季球隊的正選箭頭，蘇亞雷斯（Luis Suárez）和史杜歷治（Daniel Sturridge），不是停賽，就是受傷。在有防守中場的22場比賽中，他們只有其中7場是同時上陣，在那7場比賽中，球隊平均每場入2.71球，若以這個入球率，只要兩人生生性性、健健康康，球隊全季一樣都可以入過百球。至於在謝拉特出任墮後中場的16場比賽中，他們只有兩場比賽無法同時正選上陣。若這樣分析，陣式上的改變，其實對於進攻並沒有帶來太大的好處，相反球隊的防守能力進一步減弱，使球隊即使取勝，球隊上上下下都飽吃驚風散。而且以這樣的防守力，除非每場都入三球或以上，否則暫時的勝局一點也不安全，可是無人能保証S&S每一場都有高水準演出，加上若碰上防守力強的球隊，即使是他們也無法繼續入球如麻，若失球率無法維持在1球的水平上，利物浦其實比大家所想像的更容易失分，到了碰上車路士才失分，真的是全賴運氣使然。

謝拉特是適合踢墮後中場的，但要發動墮後中場這一套戰術，是有條件的，就是要有一名合格的防守中場在那名墮後中場身邊協防，那墮後中場才能發揮其全部實力，使球隊的進攻更有方向的同時，球隊的防守也有一定的保証。