《死亡原因》(Cause of Death,杜默譯)是由美國著名刑事病理學家(即法醫),Cyril Wecht與Mark Curriden和Benjamin Wecht合寫,以法醫學的角度,探討上一個世紀於美國發生的驚世奇案。當中包括美國第35任總統約翰‧甘迺迪(John F. Kennedy)和他的弟弟,參議員羅伯‧甘迺迪(Robert F. Kennedy)遇刺案、甘迺迪家最小的弟弟愛德華(Edward Moore "Ted" Kennedy)和Mary Jo Kopechne的死亡有何關係、「貓王」皮禮士利(Elvis Presley)的死亡之謎等等至今仍造成廣泛討論的案件。
Wecht不但是一名專業法醫,亦是一名執業律師,因此他比一般法醫更能從司法的角度去剖析案件。再加上其剛正不阿,誠實無偽,一絲不苟的作風,讓Wecht執業多年,一直都深受司法界和民眾的信賴。除了親自操刀的案件,Wecht更經常獲邀為一些懸而未決、難以偵破、被人質疑的案件進行復檢和擔任該案顧問的工作,而《死亡原因》就以這類型案件為背景。
在這些案件中,Wecht一直以客觀持平、小心求證的態度去處理交到他手中的案件,因此他往往能提出比原本的調查者更接近事件的原貌,甚至是驚世駭俗的新見解,對回復事件的原貌大有幫助。可是在本書提及的案件中,在他接手之前,很多對案件至關重要的證據,都因調查人員不夠專業、粗疏的工作態度,甚至是基於「保障國家利益」這些令人難以信服的理由被破壞了,因此即使那些案件到了Wecht的手,大都難以破解。於是在本書中,Wecht繼續他一直以來在各媒體面前的作風,大恣抨擊美國司法界和執法機關的無能和利己。由於他這種剛正不阿的性格,使他與美國的司法部門結下不少樑子,因此他生平多次遭受美國政府針對他的貪污指控,但又是他這種性格和極其出色的能力,讓他深得民眾和同行的敬重,因此在每一次控罪中,輿論都站在Wecht那一邊,甚至稱這為美國政府對Wecht的政治迫害,而最後所有有關Wecht的刑事指控都被撤銷控罪。
雖然本書大部份的案件尚未破解,但誠言Wecht的分析已是訪間說法中最為科學和貼近事實真相的分析。亦再一次証明,嚴緊、客觀、專業的搜證和分析,對一件案件是否能順利偵破,至關重要。
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