「呢壇野」這用詞是粵語常用詞，有「一件事情」的意思。當這詞彙被使用之時，通常都代表說話者對那事情帶有負面情緒。作為香港人，這詞彙也常在本人的口邊。可是早一陣子有一名基督徒姊妹勸戒我不要用這個詞語，主要原因在於那個「壇」字，因此字有祭壇、神壇之意，有偶像崇拜之嫌，所以她勸我還是少用為妙。老實說，我自然是心裡不喜（為了不傷和氣，我當然沒把情緒表現出來），這不過是我們的日常用語，把它說出來並不表示我真的會去拜偶像，不需要「戒口」這麼嚴重吧！但在回家的路上，神用《羅馬書》14章提醒我，讓我對「呢壇野」有新的看法。
吃與不吃
「信心軟弱的，你們要接納，但不要辯論所疑惑的事。有人信百物都可吃；但那軟弱的，只吃蔬菜。」（羅馬書14：1–2）
律法清楚寫明，那些食物是猶太人可吃的，那些是不可吃的，可吃的被視為潔淨的食物，不可吃的被視為不潔淨，因此當時某些猶太人即使在成為基督徒後，仍繼續遵守律法的規定，不吃不潔淨的食物。他們之所以只吃蔬菜，是因為律法規定進食肉類必需要先放血（和伊斯蘭教相似）、煮熟，才可進食。由於外邦人並不會如此處理食物，因此當他們出外用餐時，因不知那些食物有否經過「正確」的處理，所以他們寧可只吃蔬菜。
不過對外邦信徒來說，他們不是猶太人，而且耶穌曾說過「凡物本來沒有不潔淨的」（14：14），對福音的理解，使他們明白人的飲食並無任何屬靈意義，因此他們並無任何飲食上的禁忌。於是他們視那些猶太信徒為「信心軟弱的」，而猶太信徒也視他們為不守律法的人。但保羅卻要他們互相接納，因為
「吃的人不可輕看不吃的人；不吃的人不可論斷吃的人；因為神已經收納他了。你是誰，竟論斷別人的僕人呢？他或站住，或跌倒，自有他的主人在；而且他也必要站住，因為主能使他站住。」（羅馬書14：3–4）
「別人的」指神的。基督徒絕不可排斥其他基督徒，因大家都是神的僕人，只需要向真正的主人，即上帝負責，其他人根本沒有說三道四的資格。
「有人看這日比那日強；有人看日日都是一樣。只是各人心裡要意見堅定。守日的人是為主守的；吃的人是為主吃的，因他感謝神；不吃的人是為主不吃的，也感謝神。我們沒有一個人為自己活，也沒有一個人為自己死。我們若活著，是為主而活；若死了，是為主而死。所以，我們或活或死總是主的人。因此基督死了又活了，為要作死人並活人的主。你這個人，為什麼論斷弟兄呢？又為什麼輕看弟兄呢？因我們都要站在神的臺前。經上寫著：主說：我憑著我的永生起誓：萬膝必向我跪拜；萬口必向我承認。這樣看來，我們各人必要將自己的事在神面前說明。」（羅馬書14：5–12）
「這日比那日強」指的是安息日和律法所定下的節期；「日日都是一樣」指人應該每一天都過著聖潔的生活，並非只在特定的日子才和神有親近的相交；「吃的人是為主吃的，因他感謝神」指謝飯祈禱。無論是任何生活方式，只要是為主而作，和祂的教導並無衝突，根本無須為此而爭論（14：1）。
愛能包容一切
「所以，我們不可再彼此論斷，寧可定意誰也不給弟兄放下絆腳跌人之物。我憑著主耶穌確知深信，凡物本來沒有不潔淨的；惟獨人以為不潔淨的，在他就不潔淨了。你若因食物叫弟兄憂愁，就不是按著愛人的道理行。基督已經替他死，你不可因你的食物叫他敗壞。不可叫你的善被人毀謗；因為神的國不在乎吃喝，只在乎公義、和平，並聖靈中的喜樂。在這幾樣上服事基督的，就為神所喜悅，又為人所稱許。 所以，我們務要追求和睦的事與彼此建立德行的事。不可因食物毀壞神的工程。凡物固然潔淨，但有人因食物叫人跌倒，就是他的罪了。無論是吃肉，是喝酒，是什麼別的事，叫弟兄跌倒，一概不做才好。 」（羅馬書14：13–21）
接著保羅回頭解釋為何我們無需要再遵守有關飲食的禁忌，因「凡物本來沒有不潔淨的」，這段說話出自《馬可福音》
「耶穌又叫眾人來，對他們說：你們都要聽我的話，也要明白。從外面進去的不能污穢人，惟有從裡面出來的乃能污穢人。耶穌離開眾人，進了屋子，門徒就問他這比喻的意思。耶穌對他們說：你們也是這樣不明白嗎？豈不曉得凡從外面進入的，不能污穢人，因為不是入他的心，乃是入他的肚腹，又落到茅廁裡。這是說，各樣的食物都是潔淨的；又說：從人裡面出來的，那才能污穢人；因為從裡面，就是從人心裡，發出惡念、苟合、偷盜、兇殺、姦淫、貪婪、邪惡、詭詐、淫蕩、嫉妒、謗讟、驕傲、狂妄。這一切的惡都是從裡面出來，且能污穢人。 」（馬可福音7：14–23）
事實上當神創造完這個世界以後，「神看著一切所造的都甚好」（創世記1：31），自然祂所造的一切都是潔淨的。之所以律法這樣定，可能是因為某些動物進食後會對人的健康構成不良的影響。事實上部份不潔淨的食物，如豬、貝殼類、甲殼類，確是如此，但此觀念難以證實。至於守安息日和節期，是為了要紀念神的作為，事實上若我們無時無刻都紀念、感謝神的作為，有沒有節期，並不重要。但主耶穌提醒我們
「耶穌對他說：你要盡心、盡性、盡意愛主─你的神。這是誡命中的第一，且是最大的。其次也相倣，就是要愛人如己。這兩條誡命是律法和先知一切道理的總綱。 」（馬太福音22：37–40）
律法本身都是基於這兩條誡命而寫的，因此無論是猶太人，還是外邦人，只要是跟從神的人，都必須遵守。保羅當然深明其中真意，因此他勸勉信徒，即使明知吃不潔淨的食物，不守節期，是沒問題的，但因著那些會因此而跌倒的弟兄，因著愛，我們都應該避免在他們面前去行那些會使他們跌倒的行為。
「你有信心，就當在神面前守著。人在自己以為可行的事上能不自責，就有福了。若有疑心而吃的，就必有罪，因為他吃不是出於信心。凡不出於信心的都是罪。」（羅馬書14：22–23）
保羅提醒我們，若然是自己認為對的，又合符聖經教導的事情，照著去行，當然是沒問題的，但若是自己對此有所懷疑，卻仍要去行，那就是罪。
「呢壇野」無處不在
讀完《羅馬書》14章後，真的有豁然開朗的感覺，其實我和那位姊妹本身都沒有錯，只是對同一事情有不同看法而已。她也是緊張我，才勸我「誡口」，根本無需介懷。若然「呢壇野」真的會讓某些人跌倒，那就不說吧，畢竟我們這個博大精深的語言還有很多詞彙都能表達相同的意思。
不過事實上「呢壇野」事件真的是無處不在，就好像早一陣子有弟兄去四川樂山大彿遊覽，被人說成是去參拜偶像；有姊妹在facebook post了一張正在玩麻將（我想他們應該沒有賭錢吧）的照片，還留言說「感謝神讓我有玩樂的時間」，而惹起不少弟兄姊妹的不滿，認為她有失見證。事實上這種種生活上的不同，往往都是使信徒失去合一，甚至分裂的導火線（如洗禮應該是浸禮還是灑水禮）。其實只要這事情沒有觸犯神的教導，我們一方面應該學習包容，另一方面若真的發現自己的行為即使沒和聖經抵觸，卻可能使人跌倒，我們就應該盡量避免去行。
