2020年4月3日 星期五

唔通連個天都唔鍾意我呀?

《打波先嚟落雨》是香港社會福利署2001年推出的經典廣告,裡面的名句「唔通連個天都唔鍾意我呀?」(書面語:難道連老天爺都不喜歡我呀),在香港何謂街知巷聞,身為利物浦(Liverpool F.C.)球迷,這句話可謂我二十多年球迷生涯的寫照


我在九十年代末開始喜歡上利物浦,未經歷過八十年代的光輝時期。雖然二十多年來球隊三次在歐洲登頂,亦收獲了數個本土盃賽冠軍,但最大心願仍是希望球隊能首奪英超冠軍。畢竟盃賽冠軍或多或少都需要運氣,三次歐洲登頂,過程雖然夠熱血,卻總缺乏說服力(特別是上屆如災難般的作客成績),始終聯賽冠軍才是實力的證明。可現實是,球隊因種種不可抗力的因素,一次又一次地和聯賽冠軍失之交臂。

01/02球季


在我成為球迷後,利物浦最接近聯賽冠軍的第一次,當數01/02球季,那時球隊乘著00/01球季盃賽三冠王的氣勢,在球季甫開始就取得連勝,在榜首領先。可是到2001年10月的時候,功勳領隊侯利亞(Gérard Houllier)心臟病發,缺陣長達五個月,又和球隊當時的精神領袖,能為那時踢法單調的利物浦帶來X-factor的科拿(Robbie Fowler)鬧翻,令後者在上半季幾乎沒為球隊上陣。最後科拿為尋求上陣機會,半個球季都沒完,憤然離隊加盟列斯聯(Leeds United F.C.)。在兩人都不在陣中下,雖然球隊的狀態處於巔峰,卻因踢法單調,落後當季冠軍阿仙奴(Arsenal F.C.)7分,屈居亞軍。

侯利亞復出後,無論執教能力,還是在轉會市場上的眼光,都有所下降,加上其單調保守的戰術操作,因科拿事件和球迷結下的梁子,最後於03/04球季完結後黯淡離開。

13/14球季


雖然繼任的賓尼迪斯(Rafael Benítez)拿著昔日侯利亞的老本,奪得04/05球季的歐聯冠軍,但之後經歷吉列(George N. Gillett Jr.)希克斯(Tom Hicks)之亂,還有賓尼迪斯的「大花筒」式轉會操作,引入大量冗員,球隊成績載浮載沉,還要負債累累,於10/11球季被崇尚「魔球」式管理的約翰.享利(John W. Henry)旗下的芬威體育集團(Fenway Sports Group)收購。

芬威集團為球隊的球探系統注入其在美國職業棒球界無往不利的管理方式,以統計和數據分析評估球員價值和表現,助球會在轉會市場上的表現得到改善,並請來在史雲斯(Swansea City A.F.C.)過得風生水起的羅渣士(Brendan Rodgers)擔任領隊,大踢華麗足球。

13/14球季,憑藉蘇亞雷斯(Luis Suárez)和史杜歷治(Daniel Sturridge)的出色表現,球隊於最後三輪聯賽仍高據榜首,由於已和當時的次席曼城(Manchester City F.C.)交手,並領先三分,原本大有機會奪冠,可是因羅渣士「有前冇後」的戰術操作,於最後第三輪對陣車路士(Chelsea F.C.),只需拿一分的情況下,發生謝拉特(Steven Gerrard)「跣腳」事件。「神奇隊長」這記「世紀一跣」,不但令球隊敗下陣來,讓曼城追至同分,還要因得失球落後。在大失方寸下,球隊於下一場領先三球下,被水晶宮(Crystal Palace F.C.)逼和,以兩分之差再次屈居亞軍。

19/20球季


之後蘇亞雷斯離隊,史杜歷治長傷,加上羅渣士的剛愎自用,球隊成績無以為繼。羅渣士於2015年10月被解僱,換上曾兩次帶領多蒙特(Dortmund)於拜仁(FC Bayern Munich)獨大的情況下兩奪德甲冠軍的主帥,高普(Jürgen Klopp)。

雖然高普的臨場應變能力實在不強,但無可否認這位練兵大師能為球隊帶來多年來都缺乏的穩定性,是奪得聯賽冠軍的必要條件。

經過高普多年經營,與及芬威集團出色的轉會操作,球隊的狀態在18/19球季迎來高寐,雖然以史上最高分的姿態再度屈居曼城得亞軍,但對方的表現實在是更出色,並不像之前一樣屢有不幸事件發生,而且這份狀態亦成功地帶到19/20球季。雖然季初因正選門將亞里遜(Alisson)的受傷,曾出現暗湧,但當時運氣還在利物浦那邊,總算在不失一分的情況下平安渡過,還要拋離次席25分,想著今次終於能得嘗所願,吐氣揚眉之時,沒想到一個武漢肺炎,令我不得不想「唔通連個天都唔鍾意我呀?」

雖然論積分,利物浦無疑是冠軍,可是若球季因疫情而腰斬,這個冠軍還會被承認嗎?即使有幸繼續,拿到冠軍,在沒有觀眾,沒有對手列隊恭賀,沒有慶祝活動的情況下,還有意思嗎?

連李斯特城(Leicester City F.C.)都可以拿英超冠軍,為甚麼利物浦就不可以?難道連個天都不喜歡我們?

雖然廣告都說明天天氣會好轉,武漢肺炎也不是永遠,但足球只是人間比賽,非自然定律,不會隊隊都可以拿一次冠軍。

當然這始終是遊戲一場,無需太認真,而且二十多年來也不是沒有冠軍,已經比很多球隊的支持者好很多的了,只是總不是味兒罷了。

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