熱刺積弱之旅

要說今屆英超最令人失望的傳統勁旅，首推曼聯（Manchester United F.C.）和熱刺（Tottenham Hotspur F.C.）。對於曼聯積弱的原因，坊間已有不少文章討論過，其中有不少分析也寫得很獨到，我就不再獻醜了，所以今次討論的對象，正是剛剛遭逢大敗的熱刺。

現代足球趨勢

在討論之先，我想和大家分享一下我對現代足球的觀察：如今現代足球的趨勢，基本上都圍繞住一個「快」字，快速的逼搶，快速的滲入。相比過去，一對球隊的成功，越來越著重整體，「十上十落」，可說是取勝的不二法門。因此踏入新世紀後，在國際級足球盛事上，越來越多以弱勝強的例子。

可是現今的職業足球，球員如貨物般輪流轉，導致陣容穩定性不足，再加上並不是每一位領隊都有魄力能如此鼓動球隊的團結性。若是這樣，有兩種球員是你不可缺少的：第一種是體能好，非常勤力的防守型中場，他們的功能就是填補防線上的漏洞 ；第二種是擁有上好的閱讀球賽能力，傳送精準的創造型攻擊球員，兩者缺一不可。如今季初阿仙奴（Arsenal F.C.）同時引人的法明尼（Mathieu Flamini）和奧斯爾（Mesut Özil），就是分別屬於這兩類球員。於是乎兩人加盟後，球隊戰績馬上飆升。不過若以上兩人只要有其中一人因傷病而影響狀態，甚至是無法上陣，球隊表現就會因此而大受影響，看阿仙奴今季反反覆覆的戰績就知道了。

回到熱刺，他們的問題是以上三種讓球隊成功的元素，他們都一概沒有，這就是致命傷。當然他們也不是馬上就變成如斯模樣，積弱是有一個過程的，讓我們先回到積弱的開始吧。

積弱第一部曲

首先是於12/13球季開始，摩迪（Luka Modrić）的離隊。其實自加盟之初，摩迪已多次向球會高層表明他只視熱刺為個人職業生涯的跳板，進入豪門才是他的最終目標。因此只要此子一日成名，熱刺根本無法留人。可是現今摩迪都已離開兩個球季了，球隊仍無法找到能代替他的創造型球員。原本新加盟的艾歷臣（Christian Eriksen）是有這個潛質的，可是此子水準飄忽，最重要是尚未能和眾隊友建立默契，這些都令其威力大減。

積弱第二部曲

接著當然就是巴爾（Gareth Bale）的離隊。摩迪離隊後，球隊整個進攻系統大打折扣，導致前鋒們的供應嚴重不足，所幸的是當時球隊還有在英超「超班」的巴爾，憑他「單天保至尊」，即使面對對手的密集防守，還尚可以破門。可惜巴爾離開後，球隊連唯一必殺的進攻板斧也失去了。

積弱第三部曲 

最後就是柏加（Scott Parker）的離隊。之前說過防守中場的功能就是填補防線上的漏洞，而在柏加為熱刺服務的這幾個球季，他都是完美地演繹這個角色。不過由於柏加已33歲了，即使他不離開，所能貢獻的也有限。原本辛度（Sandro Raniere）是有能力勝任這個位置的，但奈何此子經常受傷，勤力度又始終不如柏加；新加盟的保連奴（Paulinho）又是攻強於守之輩；丹比利（Mousa Dembélé）本身是攻擊球員出身，充其量只能當替工，其他中前場球員都是屬於跑動型，長於反擊之輩。可是當後防失去屏障，不再穩健之時，還打甚麼反擊？這就是熱刺的真實情況，老是想打反擊，於是球員不回防，後防不夠人，於是失球。對攻擊力疲弱的球隊，現有防線仍足以應付，可是當面對攻擊力強橫的球隊，這樣是不行的。於是乎，今季的熱刺面對弱隊，失球數字都還能維持偏低水平，可是一旦面對強隊，就馬上「穿煲」了。

高潮

由於無法再打防守反擊，因此球隊進攻時，需要面對更多的陣地戰，於是乎本以防守反擊為藍本的單箭頭陣式，就變得不適合了。因為缺乏跑動的空間，導致大部分中前場球員只留在禁區外持球，令到禁區內只有一名前鋒。因此大部份傳入禁區的球，大都被截走。即使有幸拿到球，但在對手力逼下，也難有甚麼作為（這也是今季車路士，Chelsea F.C.，面對弱旅時經常失分的原因）。讓我們看今季英超數據，當蘇達度（Roberto Soldado）踢正選單箭頭時，球隊戰績是7勝3和5負，球隊平均每場拿1.6分，於是蘇達度被受批評；舒活（Tim Sherwood）上場後，他讓蘇達度和艾迪巴約（Emmanuel Adebayor）踢雙箭頭，球隊戰績是5勝2和0負，平均每場拿2.43分，大家都把功勞歸給總算能一吐烏氣的艾迪巴約；可是舒活不知發生甚麼事，又把自己辛苦建立的成績推倒重來，用「狀態大勇」的艾迪巴約踢單箭頭，結果球隊錄得3勝0和4負，平均每場拿1.28分，由此可見艾迪巴約也不見得比蘇達度好，這很明顯是陣式惹的禍。

出路

那為甚麼用雙箭頭，比用單箭頭好？那是因為現在的熱刺經常要打陣地戰，多一個人在禁區內，就能起到互相照應的作用，再加上若用雙箭頭，意味著可以用更多長傳，減少傳球次數，減低因陣容經常改變而變得默契不足所帶來的影響。其實傳統英式4-4-2陣式，正正最適合現在的熱刺。

當然有人一定會說面對強隊時，用上五個中場，踢單箭頭未嘗不可。可是現在防線不再穩健，中場球員普遍缺乏防守意識，再加上現在球隊士氣低落，多一個中場也幫不了甚麼。不如放多一個前鋒球員在前場，牽制對方的後防球員，減少對方後衛上前助攻的次數，反而能減低後防壓力。

「冰封三尺，非一日之寒」，原本熱刺有無數的機會和金錢去擺脫現在的困局，可惜的是他們都一一錯過，現在還會有機會嗎？