2016年7月21日 星期四

城門水塘畔塘徑

兩年前走完菠蘿壩自然教育徑後,就說終有一天要走一次城門水塘環塘路線,到去年底我們終於完成創舉了(好像有點誇張),不過今年開始有很多事情要處理,只得很少時間寫blog,因此累積了大量遊記沒寫,結果於對上一次長途旅程時發生兩張16GB記憶咭都爆滿的事件發生,弄到每次於酒店休息時,都要把握時間去刪除那些拍得並不是太好的照片,所以一定得要在下次長途旅程前,整理好它們並放到blog裡,以免同類事件再次發生。

城門水塘分為上下兩個水塘,兩條環塘路線,畔塘徑和緩跑徑,都只圍繞上水塘走,不會經下水塘,它們的起點都和菠蘿壩自然教育徑一樣


菠蘿壩


教育徑那一段之前已經寫了很多,今次就不再多述了


離開教育徑上回柏油路


再往前走一點,正是城門水塘其中一個名景點,白千層陣


畔塘徑所有標距柱都刻有地圖,和離起點有多少距離,讓遠足人士更能了解自己目前身處的位置


這棵機好像生了cancer一樣


沿途有不少郊遊區


走到水塘的西北部,開始有猴子出沒


大城石澗


來到這裡代表我們已經走到水塘的最北端,亦完成了行程的一半,繼續往主壩走就對了


城門水塘塘畔是不少香港武俠片的取景地,行山人士稱之為「武林勝地」,沿途都有支路通往勝地,其中一個是經七號郊遊區


走七號場的壞處是先要過石澗到對岸


再沿著澗旁走才可到達


其實不用花多少時間,主要是走石澗始終有一定危險性


我們來時是當日天色最好的時間


可惜過不了到對面,若想逛遍整個勝地,應該是先從六號場入,逛畢對面後,再回到主路,越過七號場


在這遍草地入


不知有多少「武林高手」曾在這裡比劃


離開塘畔


回到主道,開始上山


中途會見到緩跑徑的入口,走緩跑徑的好處是不用上山,但會比畔塘徑多走大約一公里才能到達主壩,個人建議走緩跑徑會比較好,除了不用上山落山外,還有上面並沒甚麼風景好看,不用浪費體力爬上去


往下看總是會被樹枝擋住


上到山頂有一條支路


到觀景台


可惜我們到達時天色再度轉差,沒甚麼好看


離開觀景台是一大段下山路,對雙腿負擔頗大,走畢那段路後就會到達主壩


山泥傾瀉的遺跡


從主壩拍的菠蘿壩


上次我們走城門戰地遺跡徑時,都有順道到主壩參觀,當時的天色遠比我們走畔塘徑那天好,而且人流又少,所以接下來的照片都是當時拍的


從衛奕信徑6段拍的主壩


從副壩拍


從大壩欣賞城門水塘的景色


往外看,可以遠眺獅子山


城門水塘紀念碑,是城門水塘唯一法定古蹟


離開主壩就是馬路,車子駛到下圖的大閘就不可以再前進


陽光照射下的苔蘚


閃閃發亮


從主壩到副壩的路上


副壩


從副壩拍的景色


某次來副壩野餐時見到政府飛行服務隊的直昇機來水塘取水


難得可以近距離見到,大家都很興奮


取水過程


取水後


離開副壩,繼續沿城門道走(小心車輛),就會回到起點。

2016年7月20日 星期三

敗部復活

在李斯特城(Leicester City F.C.)成功奪得首個英超冠軍後,《足球周刊》和他們的領隊雲尼亞里(Claudio Ranieri)作的專訪中,雲尼亞里如此說:「我不相信戰術體系,恰恰相反,我更相信人的力量,畢竟讓你獲勝的不是體系,而是球員。」

敗部復活


對歐洲足球和NBA而言,「敗部復活」正是15/16球季的主旋律:2016年五月,在14/15球季還要為護級奮鬥的李斯特城勇奪英超冠軍;六月,自「回家」後,一直被金州勇士(Golden State Warriors)壓制的勒拜占士(LeBron James),終於成功帶領其家鄉球會克里夫蘭騎士(Cleveland Cavaliers)得到第一個NBA總冠軍;七月,C朗拿度(Cristiano Ronaldo,簡稱C朗)身邊的「豬隊友」,突然變成「神隊友」,於歐國杯決賽,在C朗因傷退下火線後,爆發小宇宙,於加時擊敗東道主法國,幫助C朗和所有葡萄牙人完夢,成功為國家奪得首個國際足球大賽冠軍。

有人說可能今年世界各地都因人的罪性,發生太多慘劇,所以上帝藉著這些競技比賽讓大家重拾夢想和喜樂。我不知上帝是不是「波友」,自己也和NBA脫節多年,但卻知道以上兩個足球奇蹟之所以出現,其中一個主要原因,正是上文雲尼亞里這段話,亦打醒了迷失多年的足球圈。

戰術為本


自從摩連奴(José Mourinho)於04/05球季為車路士奪得首個英超錦標後,有無數的球隊摒棄雙箭頭,改打單箭頭。過份強調防守的「勝利足球」雖然幫助不少弱隊成功以弱勝強,卻讓比賽的娛樂性開始降低。

2009年,巴塞隆拿(FC Barcelona)連奪六冠,其控球在腳的「嶄新」踢法,再一次讓無數球隊趨之若鶩。教練們視控球為王道,球評家們亦經常提及控球,就連電視旁的觀眾都開始留意從前完全不理的控球率,結果大家經常看到的,是兩隊球員為了維持控球率,不斷在攻擊範圍外傳傳傳,很少有球傳入守方心臟地帶內的「戰情」。這數年球迷真是看了不少這類悶蛋足球。

到現在,當大家看到放棄控球的李斯特城,靠穩守突擊奪得英超冠軍後,又有人說還是防反最好,結果當自己要主攻的時候,因沒足夠的跑動空間,所以不知如何把皮球送入網,最後只能不斷地在對方禁區外「浪射」。

近十年的足球圈,正是由這群不斷尋找「勝利方程式」的大多數人組成。當有少數人不隨波逐流,以自己的方式取得勝利時,就有很多人急不及待地想要仿傚他們。無論是經驗豐富的名教練,還是初出茅廬的少帥,都好像忘了自己般,不斷跟隨「潮流」。

球員為本


一名教練,就算他的戰術修養如何高深,執行戰術的,永遠都是球員,因此戰術,必須先要為球員服務,即使是以上那些「革新」球隊亦然。車路士之所以可以踢單箭頭,是因為他們有極其強壯的杜奧巴(Didier Drogba)壓陣,能為後上攻門的中前場球員開路;李斯特城之所以踢防反踢得那麼好,是因為他們有一條穩健的後防線和前線有快速的華迪(Jamie Vardy)在陣;雖然巴塞隆拿是先有戰術,但他們事先花了超過十年的時間,從少年隊開始培訓可以踢出這戰術的球員,而且如果沒有如美斯(Lionel Messi)般技術與射術兼備的前鋒,他們也踢不了這種足球。所以就算麾下球員對教練如何忠心,只要他們不在狀態,或其特性根本無法配合,即使是再完美的戰術,球員都無法把它實現出來,勉強而行,就只是邯鄲學步。

教練除了要按麾下球員的特質去設計戰術外,更需要因應對手的不同而去改變,若一味只用同一套戰術,總有一天一定會碰釘,如永遠破不了鐵桶陣的巴塞隆拿,不懂主攻的比利時。

以上兩點,正是為甚麼李斯特城和葡萄牙之所以成功,曼聯(Manchester United F.C.)、英格蘭、比利時和法國失敗的真正原因,亦是為何本人這麼喜歡那些老派教練的原因。

作為球迷,實在是很懷念從前百花齊放的日子,希望今年的精彩,能打醒那些盲目模仿或固執於自己那一套,其實是在摧毀球員的獨特性,埋沒跟不上「潮流」的球員和教練。

2016年7月18日 星期一

海上雄師 — 羅馬海軍與龐貝古城

最近數年香港歷史博物館舉辦的專題展覽都被受好評,今年其最新力作,是以古羅馬的龐貝(Pompeii)為主題的「海上雄師 — 羅馬海軍與龐貝古城」。

龐貝是古羅馬時期的海港城市,位於今日意大利的拿玻里(Naples),於公元79年8月24日被鄰近的維蘇威火山(Mount Vesuvius)爆發時所噴發出來,達六米厚的火山灰掩蓋。由於被掩蓋的範圍太大,人們連她的正確位置也無從得知,龐貝的名字也逐漸被世人所遺忘,直到公元1748年才被考古學家發掘出來。

但也因為這樣,整座古城的面貌和公元一世紀被毀時的模樣完全相同,並不像一般古城般夾雜著不同年代的建築,使人能清楚地了解到當時古羅馬人的生活和城市面貌,有非常之大的考古價值。

是次展覽最令人雀躍的,是今次展出的展品全是從意大利相關博物館和保護文物機構借回來的出土文物,而且絕大部份都是真品,包括從古城內發現,保存得非常之好的浮雕、濕壁畫和馬賽克鑲嵌畫,從古城出土的一般器皿、祭祀物品,亦有名貴飾物,還有一個被火山灰保護,成功保存下來,世界最古老的麵包。

當中最震撼,亦是最令人不安的展品,是當時火山爆發罹難者的遺骸模型。1863年,考古學家在古城遺跡發現人類遺骸,那時覆蓋著屍體的火山灰早已凝固成硬殼,內裡的肉身亦已腐爛殆盡,只餘下白骨。於是考古學家以石膏注入殼內,待石膏凝固後,移除其火山灰外殼,造成一具具栩栩如生的人體模型。那些模型全都呈現出當時城裡的人在火山爆發後,被掩下來的火山灰弄到窒息至死的表情和扭曲的姿勢,連他們衣服上的皺摺也能清晰可見。可是這樣做雖然可以呈現死者當時的情況,但卻嚴重破壞遺體,無法進行任何生化學上的研究。

除了龐貝古城,同場亦加展和羅馬海軍相關的珍貴展品,因龐貝拯救行動,很可能是世界史上第一宗軍隊拯救平民的行動(雖然這行動的出現,是因為當時的主帥老普林尼,Pliny the Elder,23–79,純粹只是為了去拯救他在龐貝的友人和其家人,最後老普林尼死於是次拯救行動中),雖然有點牽強,不過看多些文物也無妨。

展覽內外的影片,除了3D那段外,都非常值得一看,至於剛剛提及,那段名為「龐貝古城的一天」的3D動畫,若沒人排隊,也可以看看,若太多人,就不要浪費時間了。

是次展覽不准拍攝,所以今次無法放上圖片,雖然宣傳單張都放了些少照片,但現場還有不少保存優良又珍貴的展品,是單張上沒有的,還是那句,這類展覽是可一不可再的,千萬不要錯過,除非閣下是真的打算直接飛去意大利看。

2016年7月15日 星期五

寒戰 II(2016)

其實之前沒想過看的,但看外間評價一致向好,那就看看吧。

由於本片打正旗號承接上集劇情,為了趕上劇情,唯有先看之前從沒看過的第一集,再到電影院看第二集。看完後發現這個動作實在是太對了,否則真的弄不清劇中人錯綜複雜的關係,和「寒戰行動」究竟是在幹甚麼,還會錯過一些笑料(笑)。不過即使是有看過的人,都應該先拿第一集來重溫一下,畢竟現在離第一集上映,已相隔了差不多四年時間。

由於此片仍在上畫中,我盡量不劇透,但若不劇透又很難描述此片的好與壞,大家將就一下吧。

和宣傳介紹一樣,電影一開始就緊接著上集最後一幕繼續推演,所以在上一集有出現,又沒領便當的角色都能在新一集繼續活躍,基本上都能滿足到觀眾希望看續集時都能見到上集角色的期望,唯二沒有在今集出現,只以對白提及的角色,就只有劉德華飾演的保安局局長陸明華,和徐家傑飾演的廉政公署執行處首長麥啟文,沒有他們真的有點可惜,特別是徐家傑(笑)。

今集和上一集最大的不同,是由於兇手的真實身分已在上集曝光,所以今集少了很多懸疑成份,並轉化為兩大陣型間的鬥智鬥力,腦細胞不用像上集般死那麼多。

雖然少了懸疑成份,但幸好本片並沒有淪落為一般的警匪動作片,反而把警隊內部的權力鬥爭,延伸到立法會,甚至政府高層的地步,讓整部電影都充滿了香港特色的政治味,當然對一些對政治沒興趣,或對香港政治生態不太了解的境外人士而言可能比較乏味,但對香港人來說,自從合拍片盛行後,很久沒見過質素高,取材較大膽的商業電影了,不過也只能說是較大膽,因內容仍是還繞香港境內,當然不排除若真的有第三集,權力鬥爭會推進至更高層面的可能性。

還有上集留下的不少伏筆,都在今集或多或少都有一定發展。主線劇情不便透露太多了,但可透露些笑料:首先是第一集出現,影射某人「我uncle是XXX」的那位仁兄,會在今集再度出現,他的uncle也會正式「蒲頭」,想知道他是誰,自己進電影院看吧。

另一個梗可能太年輕的朋友未必能領會,出自劇中的立法會答問大會,當中提及立法會第一次動用《權力及特權條例》調查重大事件,是於1993年,那是真有其事,至於當中的主角是誰,大家可上維基百科科普一下。

雖然說了本片很多的好,但也應該說說當中的不足,就是太超乎現實,當然對香港這個「最安全亞洲城市」而言,所有在劇中出現的場面都是超現實,但當中最超現實的,是故事中段警務處處長竟然「單人匹馬」和匪徒「駁火」的橋段,全香港的警察都死了嗎?可能因為導演不想浪費郭富城這個演員,但本片並不是一般警匪片,即使由頭到尾都只是文戲,只要張力夠,觀眾仍會「收貨」的。或者導演都發現這個問題(特別是到故事中段,這情況已達完全失控的地步),所以在劇中有角色代表他們自嘲一番。還好到電影尾段高潮的時候,一切總算回到正軌,劉傑輝終於能做一回「正常的」警務處處長了。

雖然「寒戰行動」宣佈結束,但看最後一幕,至少可以拍多部《李文彬外傳》和《寒戰 III》吧。

2016年7月13日 星期三

借貸陷阱

從前和某位「月光族」同事閒聊,得知她經常為薪金偏低而無法儲蓄苦惱。她薪水有幾多,我就不知道了,但倒是知道她無法儲蓄的原因。

原來她很喜歡和丈夫利用分期付款去世界各地旅遊,雖然報團時只需繳交低廉的旅費,但當她每月收到薪金後,第一件事就是要繳交從前旅行未繳清的分期款項,而她又不斷藉旅行增加新的債項,就算她薪水再豐厚,都只能當「月光族」,想必那位朋友的經歷,都是不少人的寫照。

甚麼是借貸


借貸不是指我們向別人借錢,而是指借用我們自己未來的收入,去支付現在的消費,即「先洗未來錢」。以此定義,即使是免息分期付款,都屬於是借貸的一種。綜觀聖經,並沒有說借貸是罪,欠債不還才是罪

「惡人借貸而不償還;義人卻恩待人,並且施捨。」(詩篇 37:21)

即神並不反對我們舉債,但祂提醒我們

「富戶管轄窮人;欠債的是債主的僕人。」(箴言 22:7)

若我們過度欠債,使債主成為我們的主人,我們自然就會輕忽事奉神的責任

「一個人不能事奉兩個主;不是惡這個,愛那個,就是重這個,輕那個。你們不能又事奉神,又事奉瑪門。」(馬太福音 6:24)

欠債會使我們要冒無法照顧自己和家人的風險,亦使我們因償還問題而感到憂慮,所以雖然借貸本身並不是罪,但若債務超出我們能承擔的範圍,我們的家庭、人際、與神的關係就會出現裂痕,甚至崩潰:家人抱怨,朋友疏遠,債主威逼還錢,我們終日坐困愁城,羞於見證主,更無力按主的指示去事奉,最後只能成為債主和金錢的奴隸,因此我們應盡量避免欠債

「凡事都可行,但不都有益處。凡事都可行,但不都造就人。」(哥林多前書 10:23)

消費陷阱


可是現代社會文化是追求即時的滿足,亦缺乏耐性,不愛延遲享受,加上「人有我也要有」的爭競心態,結果我們很多時都購買了大量自己並不需要的東西,以取悅自己和他人。

於是零售商、發行信用卡和辦理個人貸款的金融機構利用這些心態,製造貸款的成本相當便宜的假象,鼓勵世人先洗未來錢,令不少人大膽舉債消費,購買自己原本無力負擔的商品或服務,以滿足一時的渴望,結果弄致債務纏身,成為債主的僕人,自己的未來收入不斷因償還貸款而被蠶食,甚至有人如因貪污坐牢的前政務司司長許仕仁般,為還債出賣自己的良心,最後得到敗亡的結局。

讓我們看看這些零售商和金融機構如何利用世人的慾望賺錢

首先是分期付款,免息分期付款的萬惡之處,在於它給人只付極少的支出,就能享受全套服務的印象,讓客人更願意消費。但即使是免息,分期付款仍是借貸,我們仍需要用自己未來的收入來償還貸款。於是我們未來的收入因要償還貸款而不斷被蠶食,我們每月所能運用的資金,比我們每月的實質收入少很多,就好像上文那位朋友一樣,為了得到即時的享受,而失去將來更好的享受。若真的想要享受,是要透過儲蓄,而非貸款去實行。儲蓄消費的好處有很多,除了讓我們更珍惜買回來的東西外,亦可在儲蓄的過程中,讓我們重新考慮自己是不是真的需要那產品或服務。若那是屬於因一時衝動而想購買的東西,經過一段時間後,我們的購買欲多數都會大減,甚至不想再買。若最後仍想購買,再買也不遲。

接著是信用卡,很多金融機構之所以積極向我們推銷信用卡和不斷提高我們的信用額,不是因為我們信貸評分良好或我們的銀行戶口有大量現金(如本人擁有某銀行的信用卡,卻沒有在他們那裡開設儲蓄戶口,但他們仍想把本人的信用額提升至六位數),而是希望我們無法在免息期完結前繳清卡數,無論那是因為大意,還是沒能力償還。因為這樣的話,發卡公司就可以收達35%的高息。相反若我們每月都能夠準時還清卡數,除非有特殊情況,如海外消費,否則發卡公司真的是「無肉食」。至於信用卡公司,如VISA,是靠我們每次簽賬時,向商戶收取簽賬額3%的手續費(基本上都已反映在商品價格上),作為利潤。

當我們無法在免息期完結前繳清卡數,發卡公司大致上都會用以下兩種方法在我們身上賺錢:

借貸陷阱


一是每月最低還款額,通常是所欠金額的1%,我們可以用以下一個例子說明:假設X小姐欠$50,000卡數,她決定每月支付最低還款額,以符合她每月的財政預算。若用這方法,她要280個月,即23年才能還清欠款,連本帶利總共要支付$194,019。若她選擇辛苦一點,每月還$2,290,她只需用36個月就能還清欠款,連本帶利總共支付82,447。由這例子可看出,還款期越長,未來的收入會被蠶食得越多,由此可見以信用卡貸款消費是非常糟糕的融資方式,只比借高利貸好一點。

二是個人貸款,由於信用卡的利率實在太高,於是不少人透過審批較容易,利率較低的個人貸款來還清卡數,然後再還錢給貸款公司。這類貸款有兩種,有資產抵押,如按樓,和沒有資產抵押。我們償還個人貸款時,除了本金和利息,還要支付手續費,香港政府要求所有註冊金融機構都必須要透露其貸款計劃的實際年利率(APR),好讓市民能藉此計算得到償還貸款的總金額。以下是香港某銀行提供的無抵押個人貸款計劃:

貸款額
月平息
12個月
APR
24個月
APR
36個月
APR
48個月
APR
60個月
APR
$5,000 - $14,999
0.54%
12.42%
12.67%
12.60%
12.47%
12.30%
$15,000 - $49,999
0.38%
8.65%
8.87%
8.87%
8.82%
8.73%
$50,000 - $199,999
0.31%
7.03%
7.22%
7.24%
7.21%
7.16%
$200,000 - $499,999
0.25%
5.65%
5.81%
5.84%
5.83%
5.80%
$500,000 - $699,999
0.15%
3.37%
3.48%
3.51%
3.52%
3.51%
$700,000或以上
0.13%
2.92%
3.02%
3.04%
3.05%
3.04%

月平息通常是我們在宣傳上看到的利率,讓人以為貸款息率很低,但這是月利率,換算回年利率,以上表中第一個月平息計算,其實是0.54% x 12,即6.48%,12個月的APR是12.42%,代表餘下的利率,12.42% – 6.48%,即5.94%,是每年的手續費。某些貸款機構以0%利率作招徠,就是透過增加手續費來賺取回報。至於為甚麼借貸款項越大,成本越低,這是來自銀行對風險的計算,一般而言,借貸金額越小,代表還清款項的機會越大,所以銀行會透過增加利率來賺取更多利潤,相反若借貸金額大,借款人無力償還債務的機會大增,銀行就有可能會收不回借出去的款項(即變成壞賬),因此銀行寧願調低利率,以確保借款人能好好還錢,而且對大機構來說,長期而穩定的收入,比一次性的高收入來得重要。

雖然發卡公司的賺錢手法實在令人咎病,但使我們自己負債的不是他們,而是我們自己。

即時滿足


在聖經中,同樣有人為了滿足即時的需要而幾乎失去一切,如以掃為了滿足一時的飢餓,甘願把長子的名分賣給雅各,使自己失去一生最美的祝福,兄弟關係亦因此而破裂。由於滿足即時的需要是人的本能,所以撒但亦以此試探耶穌

「當時,耶穌被聖靈引到曠野,受魔鬼的試探。他禁食四十晝夜,後來就餓了。那試探人的進前來,對他說:你若是神的兒子,可以吩咐這些石頭變成食物。耶穌卻回答說:經上記著說:人活著,不是單靠食物,乃是靠神口裡所出的一切話。魔鬼就帶他進了聖城,叫他站在殿頂上,對他說:你若是神的兒子,可以跳下去,因為經上記著說:主要為你吩咐他的使者用手托著你,免得你的腳碰在石頭上。耶穌對他說:經上又記著說:不可試探主─你的神。魔鬼又帶他上了一座最高的山,將世上的萬國與萬國的榮華都指給他看,對他說:你若俯伏拜我,我就把這一切都賜給你。耶穌說:撒但,退去吧!因為經上記著說:當拜主你的神,單要事奉他。於是,魔鬼離了耶穌,有天使來伺候他。」(馬太福音 4:1-11)

耶穌來到世上的任務,是住在人中間,受死,復活,拯救世人脫離罪的綑綁,最後得榮耀。魔鬼為了阻止耶穌完成任務,以追求即時的滿足,包括飢餓、權力為餌,引誘耶穌不做前面的東西,直接享受榮耀。

不過耶穌並沒有受到魔鬼的引誘,亦拒絕做其奴僕,因祂能認清自己的身分,並父神派祂完成的任務:作為神的兒子,祂只需聽命於父神,而非魔鬼,只要祂完成任務,自然能享受勝利的榮耀果實。

神對於人追求即時滿足的心態有以下評價

「你們為何花錢買那不足為食物的?用勞碌得來的買那不使人飽足的呢?你們要留意聽我的話就能吃那美物,得享肥甘,心中喜樂。你們當就近我來;側耳而聽,就必得活。我必與你們立永約,就是應許大衛那可靠的恩典。」(以賽亞書 55:2-3)

真正能使人飽足的,全是出於神。

聖經教導我們

「凡事都有定期,天下萬務都有定時。」(傳道書 3:1)

在神的時候未到之前,我們必須學習耐心守候,時候到了,祂自然就會成就,就如耶穌拒絕如過眼雲煙,不能使人得著真正飽足的即時滿足,並把目光放在神身上,忍耐到底,於是勝過試探,得著真正的榮耀

「凡事不可結黨,不可貪圖虛浮的榮耀;只要存心謙卑,各人看別人比自己強。各人不要單顧自己的事,也要顧別人的事。你們當以基督耶穌的心為心:他本有神的形像,不以自己與神同等為強奪的;反倒虛己,取了奴僕的形像,成為人的樣式;既有人的樣子,就自己卑微,存心順服,以至於死,且死在十字架上。所以,神將他升為至高,又賜給他那超乎萬名之上的名,叫一切在天上的、地上的,和地底下的,因耶穌的名無不屈膝,無不口稱耶穌基督為主,使榮耀歸與父神。」(腓立比書 2:3-11)

當我們把心思意念放在神身上,時常記著我們的使命是成為神忠心的好管家,以事奉主為己任,就可以揭穿世界和魔鬼的謊言,擺脫「人有我也要有」,追求即時滿足的陷阱,不會以永恆的喜樂換取短暫的享樂,這樣我們最後就能得著真正的獎賞,先苦後甜總比先甜後苦來得好。

不要逃避


若真的到山窮水盡的地步,首先要安靜下來,向親友、教會、專門處理債務的機構尋求協助,及認真思想弄成那樣的原因,如有沒有不良的消費習慣。若有需要向主認罪的地方,應先認罪,向主承諾不會再犯,因若我們沒有從根本截斷負債的原因,就算能還清,我們最後都會因同一原因,而再度欠債。

即使我們所犯的罪有多大,慈愛的主仍會饒恕我們,幫助我們渡過難關

「我們若認自己的罪,神是信實的,是公義的,必要赦免我們的罪,洗淨我們一切的不義。」(約翰一書 1:9)

讓我們看以下故事

「有一個先知門徒的妻哀求以利沙說:你僕人─我丈夫死了,他敬畏耶和華是你所知道的。現在有債主來,要取我兩個兒子作奴僕。」(列王紀下 4:1)

讓寡婦落下如斯田地的,不是寡婦自己,也不是她的兩個兒子,更不是找上門的債主,而是她已死的丈夫。但寡婦並沒責怪別人,反而馬上向神的僕人求助,這顯出她對神的倚靠,和相信慈愛的神不會計較丈夫從前所犯的錯誤,更不會撇下她們,因此神回應她的呼求

「以利沙問他說:我可以為你做什麼呢?你告訴我,你家裡有什麼?他說:婢女家中除了一瓶油之外,沒有什麼。以利沙說:你去,向你眾鄰舍借空器皿,不要少借;回到家裡,關上門,你和你兒子在裡面將油倒在所有的器皿裡,倒滿了的放在一邊。於是,婦人離開以利沙去了,關上門,自己和兒子在裡面;兒子把器皿拿來,他就倒油。器皿都滿了,他對兒子說:再給我拿器皿來。兒子說:再沒有器皿了。油就止住了。婦人去告訴神人,神人說:你去賣油還債,所剩的你和你兒子可以靠著度日。」(列王紀下 4:2-7)

在這個故事,神並不只是行神蹟,寡婦一家都需要參與其中,才能經歷神那超乎人所能想像的奇妙:首先雖然她們一家擁有的,只有一瓶油,即使很少,但以利沙提醒她們這也是她們的資產。以利沙還提醒她們,她們還有一項隱藏而又重要的資產,就是一群願意幫助她們,借空器皿給她們的鄰舍,雖然他們無力幫助她們償清債務,但仍希望盡自己所能幫助她們。

接著以利沙告訴寡婦如何還債,就是運用自己手上好像很少的資產,去經歷神的豐富。在整個過程中,她和家人都要努力地去收集油,並把它們賣出還債。所以即使我們欠下難以償還的債務,本身的資產也不多,我們作為神管家的身分仍是不變,神仍要求我們要忠心。

最後忠心的寡婦和她的家人,不但只能還清債務,神更多走一步,連她們將來的生活都考慮進去了,「所剩的你和你兒子可以靠著度日」。

所以千萬不要因面子、以為神不會饒恕、以為自己所犯的已無法挽回等等原因,拒絕外來的幫助,亦不應拖延讓問題如滾雪球般擴大,更不應自己一人解決問題,因在這狀態下,很容易會作出錯誤的決定,甚至犯罪。

參考書目:

1. Larry Burkett(2003)童亦暢譯《向書中之書聖經學習理財智慧》海天書樓

2. Chuck Bentley(2014)李正宜譯《財務攻錯寶鑑》冠冕出版事業有限公司

3. Olli Tuominen(2015)王忻譯《贏在終點》活出希望事工

2016年7月6日 星期三

世界仍然在轉

在英國脫歐公投結果出爐後,就有人問我:「脫歐有沒有對你的股票構成影響?」我回答:「和上年股災差不多,要賠的繼續賠,有賺的都沒甚麼起跌。」當然我手上的而且確正持有嚴重受脫歐影響的股票,還有從前留學時用剩的英鎊(原本是打算將來去英國旅行時用的,不過畢業了這麼多年,也無緣再去,所以它們都一直原封不動地留在我的外幣戶口內),但因本人一直都有作分散投資,投資策略亦都以收息為主,只要那公司沒有倒閉,它的股價是幾多,對本人而言都沒有太大的關係,不過這讓我開始思考一個問題:「脫歐對香港人有甚麼意義?」

脫不脫有甚麼所謂


老實說,除非閣下的生活和工作與歐洲息息相關,否則英國脫歐與否,和我們真的沒甚麼關係,就算是歐洲人,無論歐盟存不存在,世界仍然在轉,大家都仍是要生活,過了一段時日,自然能適應新的社會結構,五十年前還沒有歐盟的時候,大家都是各有各地生活,為甚麼現在就不可以?

所以在公投結果出爐前,本人對相關新聞一直都是興趣缺缺,取你們想怎樣就怎樣的態度來看待此事,反而是當結果出爐後全英國上下的反應,更能提起本人的興趣。

莫名其妙的行動


首先是在短短幾天內,網上聯處要求政府再舉行多一次公投的人數竟然高達350萬,人數超過公投總人數的一成,亦超過英國合資格選民的百分之七,人數之多,足以改變上次公投的結果。

接著有不少投給脫歐的選民,在結果公佈後,聲稱後悔把票投給脫歐,說自己是被脫歐陣營騙了。

而當Google大神宣佈,公投結果公佈後,旗下搜尋器在英國地區內最多人搜尋的東西,排行榜首的是「脫歐是甚麼意思?」,第二是「甚麼是歐盟?」,第三是「歐盟有甚麼成員國?」,第四是「我們離開歐盟後會有甚麼事發生?」,第五是「歐盟有幾多個成員國?」,實在令人不得不想到那些人在投票前,究竟知不知道自己在投甚麼?

對我們這些外人來說,他們脫不脫都不關我們的事,自然不會去仔細了解,只會尊重他們的選擇。但作為當事人,明知道事件會對自己和身邊人的生活帶來翻天覆地的變化,都不花時間去了解,不但說明政治冷感的可怕,更說明當人被情緒控制下所作出的決定,是如此地不可靠。

兩任倫敦市長的巔峰對決


雖然說原本對此議題並沒太大興趣,但新聞仍是會看,亦有看到被視為留歐派和脫歐派的巔峰對決,現任倫敦市長薩迪克汗(Sadiq Aman Khan)和前倫敦市長約翰遜(Boris Johnson)於溫布萊體育館進行的電視辯論。從流出的片段看到,屬留歐陣營的薩迪克汗非常仔細地分析脫歐會為倫敦帶來的壞處,雖然約翰遜抨擊薩迪克汗是在恐嚇選民,但細心留意,就可知道薩迪克汗的論述是根據已知事實來推算出脫歐後可能會出現的未來,絕對是有根有據。

相反約翰遜的論述相對空泛,只是一味批評留歐派恐嚇選民,認為脫歐後英國會有更大的自主權和其他國家展開雙邊會談,爭取更多利益,但他卻忽略了蘇格蘭當初之所以選擇留英,是因為當時英國是留歐派佔上風。若大英帝國真的脫歐,那些有離心,又支持留歐的聯合王國成員,自然會再興風作浪,要求獨立。若大英帝國變成小英格蘭(或者多一個威爾斯),真的不知他們還有甚麼籌碼和別國進行雙邊會談,最後還不是「自己食自己」。雖然本人覺得「自己食自己」也沒甚麼不好,但約翰遜的言論很容易會誤導選民,以為脫歐後真的會提升英國爭取更佳協議的能力。

最後因薩迪克汗的步步進逼,在論述上處於下風的約翰遜,只能不斷作出「重奪控制權」,把公投日變成英國「獨立日」等口號(所以在倫敦選區中,勝出的是留歐派),但這真的成功地吸引一批選民,情緒化地支持「英國獨立」,很明顯,他們就是那批事後後悔的選民。

一時情緒,誤了終身


很多事情都有好與壞兩面,和歐盟一起「搵食」有其好處,也有其壞處,「自己食自己」亦然,在這類沒有對與錯的選擇中,選民只要選對自己最有利的選項,然後接受結果,跟從國家接下來的指示,就沒其他了,亦沒必要後悔,那些會後悔的選民,正是那些一時跟著情緒走,並沒有按自己本身的需要去投票的人。

那些人雖然從歐盟這個體制裡拿到好處,但又不甘心受其制肘,於是他們的理性告訴他們,雖然如此,但看在那些好處的份上,還是應該留歐,所以理論上即使心有不甘,那些人都應該會投留歐。可是當他們的情緒在理性之上時,即使是投留歐會對自己有利,但為了宣洩對歐盟、對移民的不滿,於是情緒化地投脫歐,加上一班連歐盟是甚麼都不清楚,只是跟著政治人物和口號走的人,結果「玩大咗」。

而那些口口聲聲地說脫歐好處多多的政治人物,有些好像英國獨立黨黨魁法拉奇(Nigel Farage)一樣,說自己的政治工作已經完成,然後撤手不管,把爛攤子留給其他人,也有些像約翰遜般想負責任,卻被黨友出賣,成為權鬥的犧牲品,英國國民其實都只是為了滿足那些人的私慾,而被擺弄的棋子。

所以這是一個好教訓,當我們要運用手上的選票,或要對某一議題作出表態時,都要想清想楚,不要讓一時的情緒操弄,人云亦云,被那些「政棍」牽著鼻子走。

至於英國是否脫歐,聯合王國會不會分裂,世界還都是會繼續轉動,人最後都會以自己的方式去適應新的環境,實在無需為此太過憂慮。