棕枝主日，又名聖枝主日，是復活節前一個主日，是紀念主耶穌騎著驢駒進入耶路撒冷的時候，眾人拿著棕樹枝，把衣服鋪在路上，大聲歡呼，如歡迎君王般，歡迎耶穌入城的時刻。
「第二天，有許多上來過節的人聽見耶穌將到耶路撒冷，就拿著棕樹枝出去迎接他，喊著說：和散那！奉主名來的以色列王是應當稱頌的！耶穌得了一個驢駒，就騎上，如經上所記的說：錫安的民哪，不要懼怕！你的王騎著驢駒來了。」（約翰福音 12：12–15）
彌賽亞的應許
在耶穌的年代，以色列已被羅馬帝國統治了接近百年的時間，面對政權暴力的壓迫，和各式苛捐重稅，除了那些既得利益者，沒有一個以色列人不想推翻這個政權。無奈的，是那段時期，也是羅馬帝國最強盛的日子，如彈丸般細小的以色列，根本沒本事去撼動這頭巨獸，那怕是半步也不能。因此以色列惟一的盼望，就是神賜給以色列人，彌賽亞的應許。
彌賽亞是希伯來文音譯，希臘文譯作基督，中文意譯是「受膏者」。「受膏」是一個把膏油倒在頭上的儀式，在希伯來文化，惟有神揀選的君王、祭司、先知才會受膏。舊約聖經記載了很多和彌賽亞相關的預言，所指的彌賽亞，不是一群人，而是一個人，一個同時集君王、祭司、先知身分，擁有一個永恆國度的受膏者。
其中有一節是這樣預言
「錫安的民哪，應當大大喜樂；耶路撒冷的民哪，應當歡呼。看哪，你的王來到你這裏！他是公義的，並且施行拯救，謙謙和和地騎著驢，就是騎著驢的駒子。」（撒迦利亞書 9：9）
在當時每一個以色列人，無論識不識字，都熟識聖經，特別是有關彌賽亞的預言，因此當他們見到耶穌如預言般騎著驢駒進入耶路撒冷，他們馬上聯想到耶穌就是那位聖經預言的彌賽亞。再加上耶穌宣講的信息，祂所行的神蹟奇事，早已傳遍以色列。各方各面，耶穌都完全符合彌賽亞的標準，因此以色列人的興奮程度可想而知，日盼夜盼，推翻羅馬政權的日子終於等到了，「和散那」，就是有求救的意思。
「搭錯線」
讀到這裡，大家應會明白棕枝主日，對歷世歷代受著極權壓迫的人，有多大的意義，亦明白為何羅馬政權和以色列的既得利益者要以以色列的王的罪名釘死耶穌。但事實上，當時的以色列人，包括耶穌的門徒，對於彌賽亞來到所要幹的事，完全是「搭錯線」。
他們以為耶穌來，是好像大衛王一樣，拿起武器，揭竿起義，來一場壯烈的革命，但這不是耶穌要做，也不是預言所講的彌賽亞所要做的事。
在撒迦利亞書，那個王是謙謙和和地騎著驢，不是好有型的戰馬，是沒有台型，總給人營營役役印象的驢駒；不是威武地降臨，而是一副謙謙和和的樣子，一點都不像要去打仗的樣子，正如神藉先知所言，這是超乎人認知的新事
「你已經聽見，現在要看見這一切；你不說明嗎？從今以後，我將新事，就是你所不知道的隱密事指示你。這事是現今造的，並非從古就有；在今日以先，你也未曾聽見，免得你說：這事我早已知道了。」（以賽亞書 48：6–7）
真正的救贖計劃
耶穌的目光，完全不在短暫的政權上，推翻政權那麼低層次的事，不是祂的目標。祂來，是要處理自人類的始祖，亞當開始留下，人類不順服神的罪。這個不順服，造成無數的不公義，也使人與聖潔公義的神分隔。除了製造不公義的環境把世界囚禁，人甚麼都不懂做，因此耶穌來的目的，不是來頭痛醫頭，腳痛醫腳，而是處理罪的根源，人對造物主的不順服，所造成的不公義，和人與神，人與人之間被破壞的關係。
若只因愛的緣故，赦免人的罪，不符合神公義的屬性，人又沒能力自己悔改。在這事情上，神的兩大屬性，公義和慈愛產生了矛盾。為了處理這矛盾，神的兒子，即是耶穌，需要來到地上，為我們這些罪人贖罪，代我們承受公義的刑罰
「他被藐視，被人厭棄；多受痛苦，常經憂患。他被藐視，好像被人掩面不看的一樣；我們也不尊重他。他誠然擔當我們的憂患，背負我們的痛苦；我們卻以為他受責罰，被神擊打苦待了。哪知他為我們的過犯受害，為我們的罪孽壓傷。因他受的刑罰，我們得平安；因他受的鞭傷，我們得醫治。我們都如羊走迷；各人偏行己路；耶和華使我們眾人的罪孽都歸在他身上。他被欺壓，在受苦的時候卻不開口；他像羊羔被牽到宰殺之地，又像羊在剪毛的人手下無聲，他也是這樣不開口。因受欺壓和審判，他被奪去，至於他同世的人，誰想他受鞭打、從活人之地被剪除，是因我百姓的罪過呢？」（以賽亞書 53：3–8）
耶穌明明沒做過任何判逆羅馬政權的事，卻因為別人錯誤的期望和某些人的被害妄想症，而被判謀逆，與惡人同釘十架
「他雖然未行強暴，口中也沒有詭詐，人還使他與惡人同埋；誰知死的時候與財主同葬。耶和華卻定意將他壓傷，使他受痛苦。耶和華以他為贖罪祭。」（以賽亞書 53：9–10上）
以此滿足神的公義，同時因人的罪得赦免，人和神也能得以和好，使到神對人永遠不變的愛，能充充滿滿地湧進人心裡，也促成人與人的和好，最驚人的，是這個救贖計劃，在亞當首次叛逆神後，就已開始進行
「我（神）又要叫你（引誘始祖叛逆的蛇，即魔鬼）和女人（夏娃）彼此為仇；你的後裔和女人的後裔也彼此為仇。女人的後裔要傷你的頭；你要傷他的腳跟。」（創世記 3：15）
在整個人類歷史，惟有耶穌，是藉童貞女所生。
由於這是為亞當的後裔而做，因此受惠的，不止以色列人，而是所有的人
「那時，你們與基督無關，在以色列國民以外，在所應許的諸約上是局外人，並且活在世上沒有指望，沒有神。你們從前遠離神的人，如今卻在基督耶穌裏，靠著他的血，已經得親近了。因他使我們和睦，將兩下合而為一，拆毀了中間隔斷的牆。」（以弗所書 2：12–14）
神奧祕的智慧
表面上好像很笨，但如保羅所講，人覺得笨，只是因為這完全超出人所能參透的智慧，正如跟著耶穌的門徒都不知道。若不是復活後的耶穌親自解釋，和祂賜下的聖靈使人明白聖經，真的沒人明白得了這奧秘
「我們講的，乃是從前所隱藏、神奧祕的智慧，就是神在萬世以前預定使我們得榮耀的。這智慧世上有權有位的人沒有一個知道的，他們若知道，就不把榮耀的主釘在十字架上了。如經上所記：神為愛他的人所預備的是眼睛未曾看見，耳朵未曾聽見，人心也未曾想到的。只有神藉著聖靈向我們顯明了，因為聖靈參透萬事，就是神深奧的事也參透了。除了在人裏頭的靈，誰知道人的事？像這樣，除了神的靈，也沒有人知道神的事。我們所領受的，並不是世上的靈，乃是從神來的靈，叫我們能知道神開恩賜給我們的事。」（哥林多前書 2：7–12）
這個貌似好笨的道理，正是靠著神的大能，留存到今日，直到永遠
「他必看見後裔，並且延長年日。耶和華所喜悅的事必在他手中亨通。他必看見自己勞苦的功效，便心滿意足。有許多人因認識我的義僕得稱為義；並且他要擔當他們的罪孽。」（以賽亞書 53：10下–11）
耶穌再來
不過這其實都是耶穌為我們作的臨時應急措施，以免我們過早流血身亡，真正的救贖，公義真正的臨到，會在耶穌第二次來臨時發生
「要照所安排的，在日期滿足的時候，使天上、地上、一切所有的都在基督裏面同歸於一。」（以弗所書 1：10）
「神要擦去他們一切的眼淚；不再有死亡，也不再有悲哀、哭號、疼痛，因為以前的事都過去了。」（啟示錄 21：4）
「看哪，我（耶穌）必快來！賞罰在我，要照各人所行的報應他。」（啟示錄 22：12）
「證明這事的說：『是了，我必快來！ 』阿們！主耶穌啊，我願你來！」（啟示錄 22：20）
參考書目：
1. John R. W. Stott（1976）陳喜謙譯《新約信息精華》種籽出版社有限公司
2. 張永信（2005）《哥林多前書—教會時弊的良方—愛》明道社有限公司
