「三位一體」（Trinity）是基督教神學其中一個最重要的基礎思想，亦被譯為《三一論》，主張聖父、聖子、聖靈三個不同的個體（基督教術語稱之為「位格」）為同一個本體、同一個本質、同一個屬性，就是神（是不是讀完都不知道是在寫甚麼呢），可是「三位一體」這一詞彙從沒出現於聖經中，而且背後的神學思想亦非常艱深，甚至是令人混淆（究竟是有一個神，還是三個神？本人就曾經見過有人因弄不清「三位一體」的教義而放棄信仰），因此不少信徒視此為基督教信仰中最大的奧祕，不過既然「三位一體」一詞並沒出現於聖經中，代表這是人想出來的東西，既然是人想出來，人自然能理解得到，所以要了解「三位一體」，我們要先了解其出現的歷史背景，就是耶穌是誰？
從耶穌基督出現所衍生的問題
舊約和新約的分水嶺，正是耶穌基督的降世，而福音最早的對象，以猶太人為主，即使到使徒出去宣教的時期，他們傳福音的對象都是以參加當地猶太會堂聚會的猶太人，和外邦慕道者為主，他們或多或少都受到猶太文化所影響，所以他們對敬拜耶穌總會有以下疑問：
耶穌是否神？
敬拜耶穌是否否定單一神論？
敬拜一個曾在地上生存的人是否觸犯禁拜偶像的誡命？
於是基本上是由使徒和初期信徒所寫的書信組成的《新約聖經》，就以他們的主要受眾，即猶太人的文化為背景，去回答這些問題：
新約聖經的回答
「那時，耶穌從加利利的拿撒勒來，在約但河裡受了約翰的洗。他從水裡一上來，就看見天裂開了，聖靈彷彿鴿子，降在他身上。又有聲音從天上來，說：你是我的愛子，我喜悅你。聖靈就把耶穌催到曠野裡去。」（馬可福音 1：9–12）
這是聖經內，唯一一個聖父、聖子、聖靈同時在人前出現的場景，祂們不但是三個不同的個體，從聖靈降臨到耶穌身上，並感動祂那一幕，我們更看到祂們合而為一的過程。
「耶穌見他們的信心，就對癱子說：小子，你的罪赦了。有幾個文士坐在那裡，心裡議論，說：這個人為什麼這樣說呢？他說僭妄的話了。除了神以外，誰能赦罪呢？耶穌心中知道他們心裡這樣議論，就說：你們心裡為什麼這樣議論呢？或對癱子說你的罪赦了，或說起來！拿你的褥子行走；哪一樣容易呢？但要叫你們知道，人子在地上有赦罪的權柄。就對癱子說：我吩咐你，起來！拿你的褥子回家去吧。那人就起來，立刻拿著褥子，當眾人面前出去了，以致眾人都驚奇，歸榮耀與神，說：我們從來沒有見過這樣的事！」（馬可福音 2：5–12）
耶穌在地上所展現的神蹟和權柄。
「掃羅行路，將到大馬色，忽然從天上發光，四面照著他；他就仆倒在地，聽見有聲音對他說：掃羅！掃羅！你為什麼逼迫我？他說：主啊！你是誰？主說：我就是你所逼迫的耶穌⋯⋯掃羅從地上起來，睜開眼睛，竟不能看見什麼。有人拉他的手，領他進了大馬色；三日不能看見，也不吃也不喝。」（使徒行傳 9：3–5、8–9）
除了是神，還有誰可以如此光芒萬丈地出現。
「此後，我觀看，見天上有門開了。我初次聽見好像吹號的聲音，對我說：你上到這裡來，我要將以後必成的事指示你。我立刻被聖靈感動，見有一個寶座安置在天上，又有一位坐在寶座上⋯⋯那二十四位長老就俯伏在坐寶座的面前敬拜那活到永永遠遠的，又把他們的冠冕放在寶座前，說：我們的主，我們的神，你是配得榮耀、尊貴、權柄的；因為你創造了萬物，並且萬物是因你的旨意被創造而有的⋯⋯我又看見且聽見，寶座與活物並長老的周圍有許多天使的聲音；他們的數目有千千萬萬，大聲說：曾被殺的羔羊是配得權柄、豐富、智慧、能力、尊貴、榮耀、頌讚的。我又聽見在天上、地上、地底下、滄海裡，和天地間一切所有被造之物，都說：但願頌讚、尊貴、榮耀、權勢都歸給坐寶座的和羔羊，直到永永遠遠！」（啟示錄 4：1–2、10–11、5：11–13）
我們如何拜父，也同樣如何拜子；父有的榮耀，子也同樣擁有，這就是「父子」同是神的信息。
簡單而言，《新約聖經》是以圖像，即透過初期信徒親身的經歷、親眼的見證，即使事實對他們而言是如何荒謬、如何違背他們從小所受的教導，他們都不得不信「耶穌是神」這一事實，再以命令的形式說明既然耶穌是神，我們就要敬拜祂的信息。
這相當符合猶太人的文化，因自摩西頒布律法以來，猶太人最大的功課，就是要學習順服神，不需要去問為甚麼要這麼做，即使以現今人類的知識雖已知道某些律法的用意，但有不少律法被提出的原因仍然沒能得到解釋，獻祭的步驟也同樣令人摸不著頭腦，所以「不要問，只要做」，是猶太文化的特色。
仍是疑惑
可是當福音繼續傳講，進入以希臘文化為主的外邦世界時，《新約聖經》的圖像難以讓當地人所接受，因希臘人最喜歡問「為甚麼」和強調理性，所以他們需要一個合乎「邏輯」的答案，於是早期的教父以聖經的教導為基礎，並以希臘人的思維模式為橋樑，去說明耶穌基督的身分，《三一論》就是在這個背景下逐漸發展而成。
聖經以不同的字眼來形容耶穌，為了幫助希臘人明白「耶穌是神」這道理，早期教父只集中採用「子」和「道」這兩個形容，特別是「道」，即「神的話」：
「起初，神創造天地。地是空虛混沌，淵面黑暗；神的靈運行在水面上。神說：要有光，就有了光。」（創世記 1：1–3）
「在耶和華造化的起頭，在太初創造萬物之先，就有了我（智慧）。從亙古，從太初，未有世界以前，我已被立。沒有深淵，沒有大水的泉源，我已生出。大山未曾奠定，小山未有之先，我已生出。耶和華還沒有創造大地和田野，並世上的土質，我已生出。他立高天，我在那裡；他在淵面的周圍，劃出圓圈。上使穹蒼堅硬，下使淵源穩固，為滄海定出界限，使水不越過他的命令，立定大地的根基。那時，我在他那裡為工師，日日為他所喜愛，常常在他面前踴躍，踴躍在他為人預備可住之地，也喜悅住在世人之間。眾子啊，現在要聽從我，因為謹守我道的，便為有福。」（箴言 8：22–32）
「太初有道，道與神同在，道就是神。這道太初與神同在。萬物是藉著他造的；凡被造的，沒有一樣不是藉著他造的⋯⋯道成了肉身，住在我們中間，充充滿滿的有恩典有真理。我們也見過他的榮光，正是父獨生子的榮光。」（約翰福音 1：1–3、14）
「子」就是在創造中出現的「神的話」、「智慧」和「道」，道成肉身之前的「子」正是希臘人所追求的真理和智慧，「道」不但是真理，具永恆性，且擁有位格，即擁有獨特的個性和功能。
既然「道」是永恆，就一定不是被造物，所以「道」就一定是真神本身。相反，若「道」不是神，是被造物，那就不是永恆，那祂為我們成就的救恩就一定不會是永恆，那麼整個信仰系統就會因此而崩潰，因此「道」，即是「子」，就是神。
道成肉身
聖經以不同的字眼來形容耶穌，為了幫助希臘人明白「耶穌是神」這道理，早期教父只集中採用「子」和「道」這兩個形容，特別是「道」，即「神的話」：
「起初，神創造天地。地是空虛混沌，淵面黑暗；神的靈運行在水面上。神說：要有光，就有了光。」（創世記 1：1–3）
「在耶和華造化的起頭，在太初創造萬物之先，就有了我（智慧）。從亙古，從太初，未有世界以前，我已被立。沒有深淵，沒有大水的泉源，我已生出。大山未曾奠定，小山未有之先，我已生出。耶和華還沒有創造大地和田野，並世上的土質，我已生出。他立高天，我在那裡；他在淵面的周圍，劃出圓圈。上使穹蒼堅硬，下使淵源穩固，為滄海定出界限，使水不越過他的命令，立定大地的根基。那時，我在他那裡為工師，日日為他所喜愛，常常在他面前踴躍，踴躍在他為人預備可住之地，也喜悅住在世人之間。眾子啊，現在要聽從我，因為謹守我道的，便為有福。」（箴言 8：22–32）
「太初有道，道與神同在，道就是神。這道太初與神同在。萬物是藉著他造的；凡被造的，沒有一樣不是藉著他造的⋯⋯道成了肉身，住在我們中間，充充滿滿的有恩典有真理。我們也見過他的榮光，正是父獨生子的榮光。」（約翰福音 1：1–3、14）
「子」就是在創造中出現的「神的話」、「智慧」和「道」，道成肉身之前的「子」正是希臘人所追求的真理和智慧，「道」不但是真理，具永恆性，且擁有位格，即擁有獨特的個性和功能。
既然「道」是永恆，就一定不是被造物，所以「道」就一定是真神本身。相反，若「道」不是神，是被造物，那就不是永恆，那祂為我們成就的救恩就一定不會是永恆，那麼整個信仰系統就會因此而崩潰，因此「道」，即是「子」，就是神。
《三一論》
在新舊約聖經中，除了父、子／道，神的靈同樣有不可動搖的角色和地位，亦擁有位格，為了解釋三者完全的「契合」和各自的「獨特性」，《三一論》就出現了。
要了解《三一論》是甚麼一回事，主要有兩個進路：
第一是亞他拿修（Athanasius，296－373）的進路：神的「道」、神的「靈」，都是神身體的一部份，自然和「父」是一體，用今日的語言，就是無論是我的手，我的腳，我的話，我的靈，都是「我」，有甚麼好奇怪的？
第二是加帕多迦教父們（Cappadocian Fathers）的進路：強調神的本體是一個「社群」，用今日的語言，就好像「夾 band」，不同成員都有其獨特的個性和功能，但都同樣地為自己的團隊，無分彼此地努力，向著同一個目標進發，而維持這合一性的關鍵，正是「愛」（不過缺乏對別人的愛是人的天性，所以「散 band」總比「夾 band」來得容易），回到聖父、聖子、聖靈，意指三個位格雖然有其獨特性，但祂們都有同一個目標，就是成就救恩，為此祂們各施其職，並相愛到一個地步，就是不能分開，成為一體，這份愛，也是我們信徒合一的榜樣。
雖然亞他拿修的進路比較簡單，但明顯地加帕多迦教父們的進路更符合聖經有關合一的教導
「使他們都合而為一。正如你父在我裡面，我在你裡面，使他們也在我們裡面，叫世人可以信你差了我來。你所賜給我的榮耀，我已賜給他們，使他們合而為一，像我們合而為一。我在他們裡面，你在我裡面，使他們完完全全的合而為一，叫世人知道你差了我來，也知道你愛他們如同愛我一樣。父啊，我在哪裡，願你所賜給我的人也同我在那裡，叫他們看見你所賜給我的榮耀；因為創立世界以前，你已經愛我了。公義的父啊，世人未曾認識你，我卻認識你；這些人也知道你差了我來。我已將你的名指示他們，還要指示他們，使你所愛我的愛在他們裡面，我也在他們裡面。」（約翰福音 17：21–26）
「你們從前遠離神的人，如今卻在基督耶穌裡，靠著他的血，已經得親近了。因他是我們的和睦，將兩下合而為一，拆毀了中間隔斷的牆；而且以自己的身體廢掉冤仇，就是那記在律法上的規條，為要將兩下藉著自己造成一個新人，如此便成就了和睦。既在十字架上滅了冤仇，便藉這十字架使兩下歸為一體，與神和好了。」（以弗所書 2：13–16）
「這奧祕就是外邦人在基督耶穌裡，藉著福音，得以同為後嗣，同為一體，同蒙應許。」（以弗所書 3：6）
「凡事謙虛、溫柔、忍耐，用愛心互相寬容，用和平彼此聯絡，竭力保守聖靈所賜合而為一的心。」（以弗所書 4：2–3）
「就如身子是一個，卻有許多肢體；而且肢體雖多，仍是一個身子；基督也是這樣。我們不拘是猶太人，是希利尼人，是為奴的，是自主的，都從一位聖靈受洗，成了一個身體，飲於一位聖靈。」（哥林多前書 12：12–13）
所謂「合一」，不是人人都是一樣，而是群體裡每一個成員，他們都有其獨特的個性和專長，並尊重其他人的獨特性，各施其職，互相配合，完成其所屬群體要完成的使命，就如聖父、聖子、聖靈一樣，聖父是救恩的策動者，聖子是救恩的執行者，聖靈是引導人走上救恩道路的保惠師。
《三一論》的出現，其實是教會為了實踐向外邦宣教的使命，適應當地的文化而出現的產物，用現代的說法，就是我們在跨文化宣教中成功地把福音「本色化」的一個例子，不過這「本色」最後竟然擴展成普世教會的核心價值，這和希羅文化是西方思想的「根」脫不了關係。
若問「三位一體」最大的奧祕是甚麼，那就是聖父、聖子、聖靈三個位格，竟然相愛到一個的地步，就是忘記自己，進入對方的生命，成為一體，不再分開，這實在是以自我為中心，喜愛分裂的人類，最難理解的奧祕吧。
「神愛我們的心，我們也知道也信。神就是愛；住在愛裡面的，就是住在神裡面，神也住在他裡面。」（約翰一書 4：16）
原來神對人的愛不但是出於祂的屬性，而是因為祂的本體就是愛。
第一是亞他拿修（Athanasius，296－373）的進路：神的「道」、神的「靈」，都是神身體的一部份，自然和「父」是一體，用今日的語言，就是無論是我的手，我的腳，我的話，我的靈，都是「我」，有甚麼好奇怪的？
第二是加帕多迦教父們（Cappadocian Fathers）的進路：強調神的本體是一個「社群」，用今日的語言，就好像「夾 band」，不同成員都有其獨特的個性和功能，但都同樣地為自己的團隊，無分彼此地努力，向著同一個目標進發，而維持這合一性的關鍵，正是「愛」（不過缺乏對別人的愛是人的天性，所以「散 band」總比「夾 band」來得容易），回到聖父、聖子、聖靈，意指三個位格雖然有其獨特性，但祂們都有同一個目標，就是成就救恩，為此祂們各施其職，並相愛到一個地步，就是不能分開，成為一體，這份愛，也是我們信徒合一的榜樣。
雖然亞他拿修的進路比較簡單，但明顯地加帕多迦教父們的進路更符合聖經有關合一的教導
「使他們都合而為一。正如你父在我裡面，我在你裡面，使他們也在我們裡面，叫世人可以信你差了我來。你所賜給我的榮耀，我已賜給他們，使他們合而為一，像我們合而為一。我在他們裡面，你在我裡面，使他們完完全全的合而為一，叫世人知道你差了我來，也知道你愛他們如同愛我一樣。父啊，我在哪裡，願你所賜給我的人也同我在那裡，叫他們看見你所賜給我的榮耀；因為創立世界以前，你已經愛我了。公義的父啊，世人未曾認識你，我卻認識你；這些人也知道你差了我來。我已將你的名指示他們，還要指示他們，使你所愛我的愛在他們裡面，我也在他們裡面。」（約翰福音 17：21–26）
「你們從前遠離神的人，如今卻在基督耶穌裡，靠著他的血，已經得親近了。因他是我們的和睦，將兩下合而為一，拆毀了中間隔斷的牆；而且以自己的身體廢掉冤仇，就是那記在律法上的規條，為要將兩下藉著自己造成一個新人，如此便成就了和睦。既在十字架上滅了冤仇，便藉這十字架使兩下歸為一體，與神和好了。」（以弗所書 2：13–16）
「這奧祕就是外邦人在基督耶穌裡，藉著福音，得以同為後嗣，同為一體，同蒙應許。」（以弗所書 3：6）
「凡事謙虛、溫柔、忍耐，用愛心互相寬容，用和平彼此聯絡，竭力保守聖靈所賜合而為一的心。」（以弗所書 4：2–3）
「就如身子是一個，卻有許多肢體；而且肢體雖多，仍是一個身子；基督也是這樣。我們不拘是猶太人，是希利尼人，是為奴的，是自主的，都從一位聖靈受洗，成了一個身體，飲於一位聖靈。」（哥林多前書 12：12–13）
所謂「合一」，不是人人都是一樣，而是群體裡每一個成員，他們都有其獨特的個性和專長，並尊重其他人的獨特性，各施其職，互相配合，完成其所屬群體要完成的使命，就如聖父、聖子、聖靈一樣，聖父是救恩的策動者，聖子是救恩的執行者，聖靈是引導人走上救恩道路的保惠師。
《三一論》的出現，其實是教會為了實踐向外邦宣教的使命，適應當地的文化而出現的產物，用現代的說法，就是我們在跨文化宣教中成功地把福音「本色化」的一個例子，不過這「本色」最後竟然擴展成普世教會的核心價值，這和希羅文化是西方思想的「根」脫不了關係。
若問「三位一體」最大的奧祕是甚麼，那就是聖父、聖子、聖靈三個位格，竟然相愛到一個的地步，就是忘記自己，進入對方的生命，成為一體，不再分開，這實在是以自我為中心，喜愛分裂的人類，最難理解的奧祕吧。
「神愛我們的心，我們也知道也信。神就是愛；住在愛裡面的，就是住在神裡面，神也住在他裡面。」（約翰一書 4：16）
原來神對人的愛不但是出於祂的屬性，而是因為祂的本體就是愛。
